Калина обычная - декоративный кустарник или деревцо (формируется по желанию). Куст у калины компактный, в высоту он может достигать до трех метров. Побеги округлые, иногда ребристые, голые, местами серовато-белые, а вообще желтовато-бурые, иногда с красноватым оттенком. Листья черешковые, супротивные, широкояйцевидные или округлые, длиной 5-8 см и 5-8 см шириной. Плоды - овальные или шаровидные ярко-красные костянки диаметром от 8 до 10 мм. Сочные, но имеют горьковатый вяжущий вкус, после первых морозов горечь пропадает или становится меньше. Плоды созревают в августе - сентябре.